規制が進むトランス脂肪酸、日本は？
トランス脂肪酸とはトランス型結合とよばれる二重結合を持つ不飽和脂肪酸のことで、自然界には牛や山羊などの肉や乳に微量に含まれる程度ですが、食品の製造において不飽和脂肪酸から飽和脂肪酸を製造する際や、不飽和脂肪酸を多く含む植物油の精製の際に副産物として生成されます。このためショートニング、マーガリン、ファットスプレッドなどに多く含まれます。
このトランス脂肪酸、過剰に摂取すると肥満はもちろん、リポ蛋白（LDLコレステロール…いわゆる悪玉コレステロールの主成分）を増加させ、動脈硬化や心臓疾患のリスクを高める可能性が指摘されており、アメリカを始めとした各国では、トランス脂肪酸含有量の表示義務や、含有量自体の規制などが実施されているのです。
ところが我が国ではトランス脂肪酸について特に規制が実施されておらず、一部の企業でトランス脂肪酸低減に取り組んでいる程度です。
背景には欧米人と比較して、日本人のトランス脂肪酸摂取量が少ない事がありますが、あくまで「平均」である為、楽観視できないと言う専門家もいます。
前述のマーガリンやショートニングにはかなりのトランス脂肪酸が含まれているため、これらを使用した加工食品が多い食生活を送っている方はご用心を。